Qué tarifas y gastos implica el trámite de una visa de trabajo para Estados Unidos

Antes que nada, el costo se reparte en dos. La parte de la petición le corresponde a la empresa patrocinadora y la parte de la solicitud le corresponde al candidato, y contando solo las tarifas oficiales un caso de residencia por empleo para un solicitante se mueve en unos pocos miles de dólares.

El término abarca dos familias. Las visas temporales, como la H-1B o la L-1, permiten trabajar un tiempo determinado; la residencia permanente por empleo, las categorías EB, es la vía de la que trata este artículo. Si busca las primeras, nuestra guía de tipos de visa para Estados Unidos las recorre una por una.

Global Express Recruiting es una firma de reclutamiento. No presta asesoría legal ni servicios de inmigración. El proceso migratorio lo gestionan la empresa patrocinadora y sus abogados.

Quién paga qué en un proceso de residencia por empleo

La tabla de tarifas asigna cada cargo a quien presenta el trámite. La empresa presenta la petición de inmigrante, así que esos cargos le corresponden a ella; el candidato presenta su solicitud del beneficio y los de esa parte le corresponden a él. En la EB-1A y la EB-2 NIW no hay empresa, y quien se auto peticiona asume las dos partes.

Una asignación la fija la norma. El 20 CFR 656.12(b) prohíbe al empleador que tramita una certificación laboral permanente pedir o recibir pago de ningún tipo por ninguna actividad relacionada con obtenerla, incluidos los honorarios de sus propios abogados, aunque la misma norma permite que el trabajador pague los del abogado que lo represente a él, salvo cuando un mismo abogado actúa para las dos partes. Más allá de eso, el reparto depende de la reglamentación y de las circunstancias, y esa pregunta corresponde a los abogados de la empresa.

Las tarifas oficiales que usted puede comprobar

Dos documentos públicos contienen el monto vigente de cada cargo, y son las únicas cifras con las que vale la pena hacer cuentas. USCIS publica el formulario G-1055, su tabla de tarifas, hoy en la edición del 29 de mayo de 2026, y tiene una calculadora que devuelve el monto de cada formulario. El Departamento de Estado publica su tabla consular en el 22 CFR 22.1, vigente desde el 1 de julio de 2026 y solo hasta el 31 de diciembre de 2026. Busque cada cargo por su número de formulario en lugar de fiarse de un total copiado de un artículo.

Las tasas de petición ante USCIS

La petición de inmigrante por empleo es el formulario I-140, y casi todos los peticionarios pagan además la Asylum Program Fee en tres tramos: completo para un peticionario ordinario, reducido para un autopeticionario o un empleador pequeño, y nada para una entidad sin fines de lucro. Dentro de Estados Unidos el trámite principal es el I-485, más barato para el menor de 14 años que lo presenta junto al de un progenitor, y suelen acompañarlo el permiso de trabajo I-765, que cuesta menos cuando ya hay un I-485 pendiente que reúna los requisitos, y el documento de viaje I-131. Dos detalles se pasan por alto: la tarifa del I-485 ya incluye los biométricos, y el procesamiento I-907, que sirve para acelerar la respuesta del I-140, es un servicio que el peticionario puede pedir, nunca un requisito.

Proceso consular y ajuste de estatus

Quien ya está en Estados Unidos ajusta su estatus con el I-485; quien está en el extranjero presenta el formulario DS-260 en un consulado. Ese cargo consular es donde más se equivocan los totales publicados, porque el Departamento de Estado fija una tarifa más alta para la solicitud de visa de inmigrante por empleo que para un caso familiar, y casi todos los resúmenes aplican la cifra familiar a los dos supuestos. Tras la aprobación, USCIS cobra aparte su Immigrant Fee, que se paga antes de viajar. Hay un cargo que los casos por empleo suelen ahorrarse: la revisión de la Declaración Jurada de Manutención (Affidavit of Support), porque según el 8 USC 1182(a)(4)(D) el formulario I-864 solo se exige si la petición la presentó un familiar, o una entidad en la que ese familiar tiene una participación significativa.

El examen médico de inmigración

Todo solicitante de residencia necesita un examen médico, el formulario I-693, y ningún organismo público fija su precio. Un cirujano civil designado por USCIS lo realiza para el ajuste de estatus y en el extranjero lo hace un médico autorizado por el consulado, y cada uno pone su tarifa, que el solicitante le paga de forma directa. Cualquier cifra publicada para este paso es un promedio de precios privados, y varía según las vacunas que le falten.

Tarifas del trámite según el programa

Las tarifas oficiales apenas cambian de una categoría de empleo a otra, porque comparten los mismos formularios. Lo que cambia es el número de trámites, si hace falta una certificación PERM previa y si la vía pide capital en lugar de una tarifa. La página de cada programa recoge el rango de costo de su vía, y esa es la cifra con la que conviene planificar.

Vías de auto petición: EB-1A y EB-2 NIW

Estas dos son las más ligeras en trámites, porque el candidato peticiona sin empresa y paga el tramo reducido de la Asylum Program Fee. La EB-1A es la categoría de habilidad extraordinaria, y su ahorro está en los trámites y no en el esfuerzo: el estándar de prueba es el más alto de las categorías de inmigrante, así que el trabajo se concentra en armar el expediente.

La exención por interés nacional de la EB-2 elimina el paso anterior a todo lo demás. Sin ella, el caso arranca con una certificación PERM ante el Departamento de Trabajo, que inicia la empresa a través de sus abogados y que paga ella por la norma citada arriba. Vea las páginas del programa EB-1A y del programa EB-2 para el perfil que pide cada una y lo que cuesta la vía.

Vías con empresa patrocinadora: EB-3 y Global SkyMasters

La EB-3 cubre trabajadores calificados, profesionales y otros trabajadores, y acumula más trámites porque suele recorrer una certificación PERM completa antes de que el candidato llegue a la fase de visa o de ajuste. Nuestra propia página de EB-3 indica el presupuesto que conviene prever para participar en el programa, entre 12,500 y 32,500 dólares, una cifra que cubre mucho más que los cargos oficiales. Lo que también cambia es la espera, así que aquí el costo se paga en tiempo.

El programa de contratación de pilotos funciona con el mismo patrocinio de empleo, así que no existe una tarifa distinta por ser piloto. Lo propio de esta vía está en los requisitos: las horas de vuelo, las licencias y las habilitaciones de tipo deciden la elegibilidad, y esos costos son anteriores a cualquier trámite migratorio. Vea el proceso de la visa EB-3 paso a paso, el programa EB-3 y Global SkyMasters.

Vías que piden capital o no dan patrocinio: E-2, EB-5 y visas de estudiante

La E-2 es una visa de no inmigrante para inversionistas de tratado, así que el dinero que importa es capital que entra en un negocio y no una tarifa que va a un organismo, y el reglamento no fija ningún mínimo. El 8 CFR 214.2(e)(14) exige una inversión sustancial en relación con el costo total de comprar o crear ese tipo de empresa, y cuanto más barato es el negocio, mayor tiene que ser la inversión en proporción. Eso no significa que cualquier cantidad sirva, porque el negocio debe ser real, activo y operativo, y no puede ser marginal según el 8 CFR 214.2(e)(15).

La EB-5 es la única vía donde la cifra más grande no es una tarifa: según el 8 USC 1153(b)(5)(C), el inversionista compromete un mínimo legal que arranca en torno a los 800,000 dólares si la inversión va a un área de empleo objetivo o a un proyecto de infraestructura, y en torno al millón en los demás casos, capital que se coloca en riesgo en un negocio que crea empleo. Los dos umbrales se ajustan a la inflación desde el 1 de enero de 2027, y sus trámites, los formularios I-526E e I-829, llevan una advertencia: los montos que publican el 8 CFR 106.2 y la edición vigente del G-1055 no coinciden, así que conviene confirmar la cifra en la edición en vigor el mismo día de la presentación.

Las visas de estudiante quedan fuera del patrocinio. La F-1 cubre estudios académicos y la M-1 programas vocacionales, y sus cargos oficiales son pocos y fijos, la tarifa SEVIS del formulario I-901 y la solicitud de visa, pero ninguna incluye patrocinio de empleo por sí sola. El gasto que decide esta vía es demostrar fondos para los estudios y la manutención, que nuestra propia página sitúa en un rango aproximado de 10,000 a 20,000 dólares. Vea la inversión mínima para la visa E2, el programa E2, el programa EB-5 y el programa Global Academic.

Qué hace variar los pagos asociados al proceso de residencia

Cuatro factores mueven el total, y ninguno es la tarifa base. El primero es cuántas personas van en el caso: el I-140 es un cargo por petición, pero el I-485 y el DS-260 se cobran por solicitante, así que un cónyuge y los hijos solteros menores de 21 años deben pagarlas planillas por cada uno. El segundo son los plazos: una fecha de prioridad que retrocede en el Boletín de Visas, lo que el Departamento de Estado llama retrogresión, no encarece ninguna tarifa, pero retrasa el proceso, y un caso que atraviesa una subida paga lo que esté vigente el día en que se presenta cada trámite.

El tercero es la documentación, y ahí es donde se queda corto casi todo presupuesto: recibir una solicitud de evidencia no cuesta nada y responderla cuesta bastante, y las traducciones certificadas y las apostillas se acumulan sin hacer ruido. Conviene aclarar además que arreglar papeles americanos desde una situación irregular y obtener la residencia por una oferta de empleo son dos caminos distintos: la vía por empleo exige que la empresa presente la petición y que el candidato cumpla los requisitos de la categoría desde el principio.

El cuarto factor es la política. Un cargo extraordinario sobre ciertas peticiones H-1B anunciado en septiembre de 2025 es el ejemplo reciente más claro: al 2 de septiembre de 2026 la guía que lo aplicaba está anulada por orden judicial, el caso está en apelación y el Departamento de Seguridad Nacional declara que lo cobraría si la orden se levanta. No afecta a las categorías por empleo de este artículo.

El papel de la consultora de reclutamiento

La inversión de un proceso migratorio y el costo de encontrar quien le patrocine son dos problemas distintos. Nadie puede presentar nada hasta que una empresa estadounidense le ofrece un puesto y acepta patrocinarlo, y esa empresa, con sus propios abogados, se encarga después de la petición, los costos de planillas y demás. La empresa no está en la obligación de asumir estos costos y no se debe confundir con el proceso de visa H2A o H2B. El trabajo del reclutador está antes: identificar compañías que patrocinan talento internacional, emparejarlas con perfiles que encajan en el puesto y acompañar el traslado cuando ya hay una oferta. Global Express Recruiting actúa como consultora de reclutamiento en esa fase, en las vías que empiezan con una empresa patrocinadora, como la EB-3, la EB-2 con oferta de trabajo y el programa de contratación de pilotos. La vía legal posterior es de la empresa y de sus abogados.